腹痛 

腹痛は日常的によくみられる症状ですが、その背景には一時的な体調不良だけでなく、治療が必要な疾患が隠れていることがあります。胃腸の不調として軽く考えられがちですが、実際には消化器以外の臓器が原因となることも少なくありません。

当院でも、「いつもの腹痛だと思って様子を見ていたが改善しない」「急に強い痛みが出て不安になった」といったご相談が多くみられます。腹痛の原因は幅広いため、症状の出方や部位、経過を確認しながら適切に判断することが大切です。

腹痛とはどのような症状か

腹痛とは、お腹に感じる痛み全般を指します。痛みの原因となる臓器は胃や腸だけではなく、膵臓、胆のう、肝臓、腎臓、膀胱、血管など多岐にわたります。そのため、同じ「お腹が痛い」という症状でも、原因や重症度は大きく異なります。

腹痛はなぜ起こるのか

腹部には多くの臓器が集まっており、炎症やけいれん、血流障害などさまざまな異常が痛みとして現れます。一般的に、腹痛には内臓そのものの伸び縮みで起こる内臓痛、炎症が腹膜まで及んで生じる体性痛、離れた場所に感じる関連痛などがあります。

たとえば胆のうの異常が背中の痛みとして現れたり、心臓の病気がみぞおちの痛みとして感じられたりすることもあり、痛みの場所だけで単純に判断できない場合があります。

痛みの性質からみる特徴

腹痛は痛み方によってある程度原因を推測できることがあります。

キリキリ・ズキズキする痛み

鋭く差し込むような痛みは、炎症や急性の病気でみられることがあります。胃炎や虫垂炎などでもこのような痛みが生じることがあります。

波がある痛み

痛みが強くなったり弱くなったりを繰り返す場合、胃腸のけいれんや尿路結石、胆石などが疑われます。

鈍く続く痛み

重だるさや鈍い不快感が続く場合は、便秘や慢性的な炎症、機能性の消化管障害などが背景にあることがあります。

突然の激しい痛み

急に始まる強い腹痛は、緊急性の高い疾患が隠れている可能性があります。症状が強い場合は早めの受診が必要です。

腹痛を起こす主な病気

腹痛の原因は非常に多く、部位によって考えられる疾患も異なります。

みぞおちが痛む場合

みぞおちの痛みは、胃や十二指腸を中心とした上部消化管の病気でよくみられます。

胃炎・胃潰瘍・十二指腸潰瘍

胃酸の影響やヘリコバクター・ピロリ菌感染などが関与し、食後や空腹時に痛みが出ることがあります。胃もたれや胸やけを伴うこともあります。

急性膵炎

みぞおちから背中に抜けるような強い痛みが特徴で、重症化すると入院治療が必要になることがあります。

胆石症・胆のう炎

右上腹部から背中にかけて強い痛みが出ることがあり、食後に悪化しやすい傾向があります。

機能性ディスペプシア

検査で明らかな異常がないにもかかわらず、みぞおちの痛みや胃もたれが続く状態です。近年増えている疾患のひとつで、慢性的な不快感が特徴です。

右下腹部・左下腹部が痛む場合

下腹部の痛みでは大腸や尿路の病気が関係することがあります。

急性虫垂炎

初期にはみぞおち周辺が痛み、その後右下腹部に移動することがあります。発熱や歩行時の響く痛みを伴う場合があります。

大腸憩室炎

大腸の壁にできた憩室に炎症が起こる病気で、左下腹部の痛みや発熱がみられます。

過敏性腸症候群

過敏性腸症候群では腹痛と便秘や下痢を繰り返すことがあり、ストレスとの関連が指摘されています。

尿路結石

脇腹から下腹部にかけて激しい痛みが放散し、血尿を伴うことがあります。

緊急受診が必要な腹痛

腹痛の中には、すぐに医療機関を受診すべき状態があります。次のような症状を伴う場合は注意が必要です。

• 経験したことのない強い腹痛

• 吐血や血便、黒色便を伴う

• お腹全体が硬く張っている

• 高熱を伴う

• 意識がぼんやりする、冷や汗が出る

• 嘔吐が続いて水分が取れない

腹膜炎・腸閉塞など重篤な病気

腹膜炎

胃や腸に穴が開く穿孔や重度の炎症によって起こり、お腹全体が硬くなり強い痛みが続きます。緊急対応が必要です。

腸閉塞

腸の流れが止まることで腹痛、嘔吐、腹部膨満が生じます。放置すると悪化するため早期診断が重要です。

腹痛の部位別にみる原因

腹痛の原因を考える際は、どこが痛むかが重要な手がかりになります。

痛みの場所から考える

みぞおち周辺

胃、十二指腸、膵臓、胆のうなどの病気が考えられます。

右上腹部

胆のうや肝臓、右側の腎臓の病気が関係することがあります。

右下腹部

虫垂炎や腸の炎症、尿管結石などが含まれます。

左下腹部

大腸憩室炎や大腸の病気、機能性腸疾患が疑われます。

下腹部全体

膀胱や婦人科系の病気が原因となることがあります。

いつから・どんな経過かも大切

腹痛は場所だけでなく、いつ始まったか、どのように変化しているかも診断に重要です。急に始まった痛み、数日続く痛み、繰り返す痛みでは考えられる病気が異なります。

1週間以上続く腹痛や、何度も同じ症状を繰り返す場合は、一度消化器内科での診察をおすすめします。

受診前に確認したいこと

受診前に症状を整理しておくと、診察がスムーズになります。

受診前に整理したい内容

• いつから始まったか

• どこが痛むか

• どのような痛みか

• 発熱、吐き気、下痢、便秘、血便の有無

• 食事内容や服用中の薬

• 過去の病歴や手術歴

自宅での対応

強い腹痛があるときは、無理に食事をとったり、お腹を強く押したりしないことが大切です。安静を保ち、水分は少量ずつ摂取してください。

市販薬で一時的に症状が和らいでも、原因が解決していない場合があります。症状が続くときは医療機関で原因を確認することが重要です。

ストレスによる腹痛にも注意

近年では、検査で異常が見つからない腹痛のご相談も増えています。

過敏性腸症候群とは

過敏性腸症候群は、腹痛と便通異常を慢性的に繰り返す病気です。ストレスや生活リズムの乱れが症状に影響することがあります。

検査異常なしでも治療対象となることがあります

内視鏡検査や血液検査で異常が見つからなくても、症状が続いて生活に支障がある場合は治療の対象になります。機能性ディスペプシアや過敏性腸症候群では、適切な診断によって症状改善が期待できます。

早期回復と重症化を防ぐために

腹痛はありふれた症状ですが、その原因は軽い消化不良から緊急治療を要する病気までさまざまです。症状の程度や経過を自己判断だけで決めつけず、気になる痛みが続く場合は早めの受診が大切です。

特に、強い腹痛、発熱、吐血、血便、繰り返す腹痛などがある場合は、背景に消化器疾患が隠れている可能性があります。当院では症状に応じて診察や必要な検査を行い、原因に応じた治療をご提案しています。早めに相談することが、安心につながります。