IBD(炎症性腸疾患)

IBD（Inflammatory Bowel Disease）は、消化管に慢性的な炎症が起こる疾患の総称で、日本語では炎症性腸疾患と呼ばれます。主に腸の粘膜に炎症や潰瘍を生じ、下痢や腹痛、血便といった症状を引き起こすことが特徴です。症状が長引くことで日常生活に支障をきたすこともあり、早期に適切な診断を受けることが重要です。

代表的な疾患としては、潰瘍性大腸炎とクローン病の2つがあります。いずれも原因は完全には解明されておらず、厚生労働省の指定難病に含まれています。一見すると一時的な胃腸炎や過敏性腸症候群と区別がつきにくいこともあり、専門的な評価が必要です。

主な症状は消化管由来の下痢、腹痛、血便ですが、発熱や体重減少、貧血など全身に症状が及ぶこともあります。症状が断続的に現れるため、単なる体調不良として見過ごされることも少なくありません。当院では、こうした背景を踏まえ、症状の経過や検査結果を総合的に判断して診療を行っています。

IBDの種類と特徴

IBDに含まれる主な疾患

IBDには、潰瘍性大腸炎とクローン病が含まれます。どちらも慢性的な炎症性疾患ですが、炎症が起こる場所や病変の広がり方に違いがあります。その違いを理解することは、適切な検査や治療を進めるうえで大切です。

潰瘍性大腸炎

潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜に炎症や潰瘍が生じる病気です。腹痛、下痢、血便が主な症状で、症状の程度には個人差があります。炎症は直腸から始まり、連続的に大腸の奥へ広がっていく傾向があります。

発症年齢は比較的若年層に多いものの、小児から高齢者まで幅広い年代でみられます。症状が落ち着く時期と再燃する時期を繰り返すことが特徴です。

クローン病

クローン病は、大腸だけでなく口から肛門まで消化管のどの部位にも炎症を起こしうる病気です。特に小腸や大腸に病変がみられることが多く、病変が飛び飛びに分布する点が特徴です。

若年で発症することが多く、男性にやや多い傾向があります。腸管の深い層まで炎症が及ぶため、狭窄や瘻孔といった合併症を生じる場合もあります。

患者数の増加

近年、日本国内ではIBDの患者数が増加傾向にあります。食生活の変化や生活環境の影響が関与している可能性が指摘されており、今後も患者数の増加が続くと考えられています。

特に若い世代で発症するケースが増えており、学校生活や就労に影響を及ぼすこともあるため、社会的にも注目されている疾患です。

IBDの主な症状と見逃しやすいサイン

症状の現れ方

IBDでは、症状が強く出る活動期と、症状が落ち着く寛解期を繰り返すことが一般的です。寛解期になると日常生活に支障が少なくなるため、治療を中断してしまう方もいますが、炎症が完全に消えているとは限りません。

腸に関連する症状

もっとも多いのは、繰り返す下痢や血便です。血液や粘液が混じる便が続く場合は、炎症性腸疾患の可能性も考えられます。また、腹痛や腹部の張り、便意が頻回になることもあります。

体重減少や食欲低下を伴う場合は、炎症が長期間続いている可能性があり、注意が必要です。

腸以外の症状

IBDでは、腸だけでなく全身に症状が現れることがあります。関節痛、皮膚の炎症、目の充血や痛みなどがみられることがあり、これらを腸管外合併症と呼びます。

また、炎症による慢性的な疲労感や微熱、貧血がきっかけで検査に至るケースもあります。

早めの受診が望ましい症状

次のような症状が続く場合は、早めの受診を検討することが大切です。

• 1〜2週間以上続く下痢や血便

• 繰り返す腹痛と便通異常

• 原因不明の体重減少や発熱

• 家族にIBDと診断された方がいる場合

IBDの診断に必要な検査

大腸内視鏡検査

IBDの診断では、大腸内視鏡検査が中心となります。腸の粘膜を直接観察し、炎症の範囲や潰瘍の特徴を確認することで、疾患の種類や重症度を評価します。

粘膜観察と生検

内視鏡検査では、必要に応じて粘膜の一部を採取し、顕微鏡で詳しく調べる生検を行います。これにより、感染症や他の炎症性疾患との区別が可能になります。

小腸評価

クローン病が疑われる場合は、大腸だけでなく回腸末端まで観察することがあります。病変の位置によっては、追加で画像検査が必要になる場合もあります。

補助的な検査

血液検査

炎症の程度や貧血、栄養状態を確認します。全身状態を把握し、治療方針の決定にも役立ちます。

便検査

感染症の除外や炎症の指標として、便中カルプロテクチン検査などが行われることがあります。

画像検査

必要に応じて、CT検査やMRI検査、カプセル内視鏡を併用し、小腸病変や合併症の評価を行います。

IBDの治療

治療の基本方針

現在のところ、IBDを完全に治癒させる治療法は確立されていません。ただし、適切な治療によって炎症を抑え、長期的に症状を安定させることは可能です。治療では、症状を落ち着かせる寛解導入と、その状態を維持する寛解維持が目標となります。

主な治療法

薬物療法

基本治療として、5-ASA製剤が広く使用されます。症状が強い場合にはステロイド製剤を用い、さらに必要に応じて免疫調節薬や生物学的製剤を選択します。

病状に応じて治療内容は変わるため、定期的な診察で効果を確認しながら調整します。

栄養療法

クローン病では、小腸病変によって栄養吸収が低下することがあります。そのため、栄養剤を活用した治療が行われることがあります。

食事療法は病状に応じて異なり、無理な制限ではなく個々の状態に合わせた調整が重要です。

外科的治療

薬物療法で十分な効果が得られない場合や、狭窄・穿孔などの合併症がある場合には手術を検討します。外科治療は必要時の選択肢であり、まずは内科的治療が基本です。

IBDと上手につきあうために

長期管理の重要性

IBDは慢性的に経過するため、症状が落ち着いていても定期的な通院が大切です。自己判断で通院や服薬を中断すると、再燃のリスクが高まります。

食事と生活習慣

症状が安定している時期には、比較的通常に近い食生活が可能なこともあります。ただし、脂質の多い食事や刺激物で症状が悪化する方もおり、個人差があります。

過労やストレス、睡眠不足は再燃のきっかけになることがあるため、生活リズムを整えることも重要です。喫煙はクローン病の悪化因子として知られています。

定期的な内視鏡フォロー

炎症が長期間続くと、大腸がんの発症リスクが高まることがあります。そのため、症状が落ち着いていても定期的な内視鏡検査が推奨されます。

早期診断と継続治療のために

IBDは、腹痛や下痢といった身近な症状から始まることが多く、初期には見過ごされやすい疾患です。しかし、早期に診断し適切な治療を開始することで、症状を安定させながら日常生活を維持できる可能性が高まります。

特に血便や長引く下痢、原因不明の体重減少がある場合は、自己判断で様子を見続けるのではなく、専門的な評価を受けることが大切です。当院では、症状や生活背景を丁寧に確認しながら、一人ひとりに応じた診療を行っています。