胃痛

「食後にみぞおちがキリキリする」「空腹になると胃が痛む」「しばらく胃の不調が続いている」といった症状に悩まれていても、どのタイミングで受診すべきか迷われる方は少なくありません。

胃痛は日常的によくみられる症状ですが、その背景には食べ過ぎやストレスによる一時的な不調だけでなく、食道・胃・十二指腸の病気が関係していることがあります。なかには、早めの治療が必要な疾患が隠れていることもあるため、「よくある症状」と自己判断せず、原因を確認することが大切です。ここでは、胃痛の特徴や原因、注意したい症状、検査や日常生活での対処法についてご説明します。

胃痛とは？その仕組みと特徴

胃痛は、胃酸の分泌が過剰になったり、胃粘膜を守る働きが弱くなったりすることで、胃の粘膜が刺激を受けて生じる症状です。ストレスや生活習慣の乱れがきっかけになることもありますが、病気が原因となる場合もあります。

痛みの種類と表れ方

胃痛といっても感じ方はさまざまで、「シクシクする」「キリキリする」「ズキズキする」「締め付けられるように痛む」など、人によって表現が異なります。痛みの性質は診断の手がかりになるため、どのような痛みかを把握しておくことが役立ちます。

痛む場所と時間帯

胃の痛みは、食後や空腹時、夜間など、特定のタイミングで現れることがあります。たとえば胃潰瘍では食後に痛みが強くなりやすく、十二指腸潰瘍では空腹時に痛みが出やすい傾向があります。症状が起こる時間帯や食事との関係を確認することは、原因の推定に重要です。

胃痛と紛らわしい症状

みぞおち周辺の痛みは、必ずしも胃だけが原因とは限りません。右上腹部の痛みや右肩に広がる痛み、吐き気を伴う場合には、胆のうや胆管の病気が関係していることもあります。症状だけで原因を見分けるのは難しいため、気になる場合は医療機関で相談することが望まれます。

胃痛の主な原因となる病気とは？

胃痛の背景には、比較的よくみられる病気から注意が必要な病気までさまざまな原因があります。

急性胃炎・慢性胃炎

急性胃炎は、暴飲暴食やアルコール、ストレスなどによって急に胃粘膜に炎症が起こる状態です。一方、慢性胃炎は長期間にわたり胃の炎症が続くもので、ヘリコバクター・ピロリ感染症が関与することが多いとされています。

胃潰瘍・十二指腸潰瘍

胃や十二指腸の粘膜が深く傷つき、潰瘍を形成した状態です。みぞおちの痛みが続くほか、空腹時や夜間に症状が強くなることがあります。消炎鎮痛薬の長期使用やピロリ菌感染が原因になることもあります。進行すると出血や穿孔を起こすことがあり、注意が必要です。

機能性ディスペプシア

機能性ディスペプシアは、胃の痛みやもたれなどの症状があるにもかかわらず、内視鏡検査などで明らかな異常が見つからない状態です。胃の動きの低下、知覚過敏、ストレスなどが関与すると考えられています。

ピロリ菌感染症・感染性胃腸炎

ピロリ菌は胃炎や潰瘍だけでなく、将来的に胃がんとの関連も指摘されています。また、細菌やウイルスによる感染性胃腸炎でも、胃痛に加えて腹痛、吐き気、嘔吐、下痢、発熱などを伴うことがあります。

見逃せない危険なサイン｜こんな胃痛は要注意

多くの胃痛は適切な治療や生活習慣の見直しで改善が期待できますが、なかには早急な受診が必要なケースもあります。

すぐに受診が必要なサイン

次のような症状がある場合は、早急に医療機関を受診してください。

• 突然起こった強いみぞおちの痛み

• 吐血や黒色便がみられる

• 冷や汗や顔面蒼白を伴う

• 意識がぼんやりする

• 胸の痛みを伴う

これらは消化管出血や穿孔、心疾患などの可能性もあります。

早めの受診が望ましいサイン

痛みが2週間以上続く場合や、食後に悪化する症状、夜間に目が覚めるほどの痛みがある場合は、消化器疾患の可能性を考えて早めの受診が勧められます。

経過観察できるケース

一時的な痛みで自然に改善し、その後再発しない場合は経過をみられることもあります。ただし、市販薬を服用しても改善しない場合や繰り返す場合は、原因確認のため受診が必要です。

胃痛の診断・検査の基本

胃痛の原因を調べるには、症状の確認に加えて必要な検査を行います。

問診と血液検査

当院では、痛みの部位や性質、食事との関係、服用中のお薬、生活習慣などを詳しく確認します。必要に応じて血液検査を行い、炎症や貧血の有無を調べます。

内視鏡検査（胃カメラ）の役割

上部消化管内視鏡検査では、食道・胃・十二指腸を直接観察できるため、炎症や潰瘍、腫瘍の有無を確認できます。症状が続く場合や出血が疑われる場合には重要な検査です。

ピロリ菌検査の重要性

ピロリ菌感染が疑われる場合には、検査を行い感染の有無を確認します。感染が確認された場合、除菌治療によって再発予防や将来的な病気のリスク軽減が期待できます。

胃痛を和らげる日常生活の対処法

治療だけでなく、生活習慣の見直しも症状改善に役立ちます。

食事と胃への負担軽減

胃に負担をかけにくくするためには、よく噛んでゆっくり食べることが大切です。食べ過ぎを避け、脂っこい食事や刺激の強い食品を控えることで症状が軽減することがあります。

ストレスと自律神経のケア

ストレスは胃の働きに影響し、症状を悪化させることがあります。十分な睡眠や適度な運動、生活リズムを整えることも重要です。

市販薬との付き合い方

市販の胃薬で一時的に楽になることはありますが、根本原因が改善しているとは限りません。繰り返す症状や長引く痛みがある場合は、自己判断を続けず受診が必要です。

胃痛に関するよくある疑問

ストレスだけが原因ですか？

ストレスが関与することはありますが、それだけで判断することはできません。胃炎や潰瘍、がんなどの病気が隠れていることもあり、検査で確認することが大切です。

胃痛を放置するとどうなりますか？

軽い違和感でも、長期間続く場合には病気が進行している可能性があります。特に潰瘍では出血や穿孔につながることがあり、早めの診断が重要です。

胃カメラは苦しいですか？

初めて受ける方は不安を感じやすい検査ですが、現在では負担軽減に配慮した方法が広く行われています。不安がある場合は事前に相談すると安心です。

早期発見と適切な対応のために

胃痛は比較的身近な症状ですが、その原因は一時的な不調から治療が必要な病気まで幅広く考えられます。特に、長引く症状や繰り返す痛み、吐血や黒色便などを伴う場合には早めの受診が重要です。

日常生活の見直しで改善することもありますが、症状だけで原因を判断することは難しいため、必要に応じて検査を受けることが安心につながります。胃の不調が続く場合は、消化器内科で原因を確認することをおすすめします。